Leçon 7.1 

Le présent continu (présent progressif, présent en be + V-ing)

 Les démonstratifs : this / that

 Le verbe to be : un verbe auxiliaire

Le présent continu (présent progressif, présent en be + V-ing)

Forme affirmative

A la différence du français, il y a deux façons d’exprimer le présent en anglais : le présent simple et le présent continu. Dans cette leçon nous étudierons le présent continu, également appelé présent progressif ou présent en be + V-ing. 

Le présent continu est utilisé pour exprimer une action qui est en train de se dérouler au moment où l’on parle. Il se construit de la façon suivante :

Sujet + verbe to be (conjugué au présent à la bonne personne) + un verbe à l’infinitif auquel on rajoute la terminaison –ing.

Exemple : I am eating. Cette phrase peut se traduire en français par “Je mange.” ou “Je suis en train de manger.” En effet, le présent continu est utilisé pour décrire une action en cours, une action qui est en train de se dérouler au moment où l’on parle.

Eating se décompose en : eat + terminaison –ing.

To eat – manger

You are playing. Tu es en train de jouer. /Tu joues.

To play – jouer

He is drinking. Il boit. / Il est en train de boire.

To drink – boire

The children are sleeping. Les enfants sont en train de dormir./ Les enfants dorment.

To sleep – dormir

Les exemples que l’on vient de voir sont tous à la forme affirmative. Voyons maintenant des exemples à la forme négative.

Forme négative

Exemple :

The children are not sleeping. Les enfants ne sont pas en train de dormir. / Les enfants ne dorment pas.

Rappel : pour mettre le verbe to be à la forme négative, il suffit de le faire suivre de la particule négative not.

Forme contractée : The children aren’t sleeping.

My brother is not drinking water. Mon frère n’est pas en train de boire de l’eau. 

Water – eau

Forme contractée : My brother’s not drinking water.

Voyons maintenant comment former une phrase interrogative avec le présent continu.

Forme interrogative

Rappel : pour mettre une phrase affirmative contenant le verbe to be à la forme interrogative, il suffit tout simplement d’inverser la place du sujet et du verbe.

She is eating > Is she eating ?

Il faut inverser le verbe to be et le sujet ; par contre le verbe en -ing garde la même place dans les deux phrases (affirmative et négative).

Are they reading ? Sont-ils/elles en train de lire ? Est-ce qu’ils/elles sont en train de lire ? Lisent-ils/elles ?

To read – lire

Répondre par des réponses courtes

Voyons maintenant comment répondre par des réponses courtes à des questions au présent progressif.

Exemple :

Are they reading ? Sont-ils/elles en train de lire ? Lisent-ils/elles ?  

Réponse positive :

Yes, they are. (littéralement : « Oui, ils sont » > sous-entendu « en train de lire »).

Rappel : il n’est pas possible de contracter une réponse courte affirmative.

Réponse négative :

No, they are not. (littéralement : « Non, ils ne sont pas » >sous-entendu : « en train de lire »).

Il est possible d’utiliser la forme contractée :

No, they aren’t. / No, they’re not.

Voyons des exemples avec des mots interrogatifs :

Who is reading ? Who’s reading ? Qui est en train de lire ?

Vous remarquez que la construction de la phrase est la même dans les deux langues.

Remarque : le verbe to be ne s’utilise au présent continu que dans des cas très particuliers (ex : I am being).

Les démonstratifs this et that.

Rappel : faites attention à la prononciation du son « th ».

This et that se traduisent tous deux par « ce », « cet » et « cette » en français.

Attention ! Ils ne peuvent qualifier que des noms singuliers !

En anglais, on utilise this lorsque que l’on considère que l’objet dont on parle est proche. On utilisera that pour désigner un objet que l’on considère comme éloigné.

Ainsi « Cette gomme » peut se traduire de deux manières en français, selon le contexte.

>This eraser

>That eraser

This notebook is white. Ce cahier (proche) est blanc.

That pen is not red. Ce stylo (loin) n’est pas rouge.

Le verbe to be : un verbe auxiliaire

Dans les exemples que l’on vient de voir, le verbe to be  aide à la construction d’un temps : le présent continu. C’est ce qu’on appelle un verbe auxiliaire ; apprenez dès à présent la différence entre un verbe auxiliaire et un verbe non auxiliaire, cela vous sera utile pour la suite.